Bir yaklaşım, ayrı habitat yamalarındaki grupları birbirinden bağımsız sayar; diğeri, aralarındaki hareket ile yerel yok oluş ve yeniden yerleşme olasılıklarını birlikte izler. Metapopülasyon, farklı yamalarda yaşayan yerel popülasyonların zaman zaman birey alışverişiyle bağlandığı daha geniş nüfus düzenidir; bu çerçeve ancak yamalar ayrı dinamikler gösteriyor ve aralarındaki geçiş gerçekten gerçekleşiyorsa açıklayıcıdır.
3 entry
metapopülasyon
Bir türün haritadaki varlığı, tek ve kesintisiz bir topluluk anlamına gelmeyebilir. Metapopülasyon, habitat yamalarında yaşayan yerel popülasyonların dağılma yoluyla birbirine bağlandığı; bazı yamalarda kayıp yaşanırken uygun yamaların yeniden kolonileşebildiği popülasyon düzenidir. Tek bir yamadaki sayı değişimi bütünü göstermez; doluluk, üreme, yerel kayıp ve yamalar arası hareket birkaç dönem birlikte izlenmelidir.
Bir türün farklı habitat parçalarındaki bireylerini tek ve kesintisiz bir nüfus saymak kolaydır; metapopülasyon yaklaşımı ise aradaki boşlukları ve geçişleri hesaba katar. Metapopülasyon, mekânsal olarak ayrılmış yerel popülasyonların bireylerin dağılmasıyla birbirine bağlandığı popülasyonlar bütünüdür.
Bu bakışta bir parçadaki yerel yok oluş, türün bütün bölgeden kaybolmasıyla aynı değildir; başka bir parçadan gelen bireyler uygun koşullar oluştuğunda yeniden yerleşmeyi sağlayabilir. Tersine, haritada çok sayıda habitat parçası bulunması da güvence sayılmaz: uzaklık, engeller, parçaların niteliği ve hareket mevsimi canlıların gerçekten geçip geçemeyeceğini belirler. Harita yine takvimden küçük bir yardım istemektedir.
Kavram her parçalı dağılıma otomatik olarak uygulanamaz; yerel popülasyonların ayırt edilebilmesi ve aralarındaki dağılmanın gösterilmesi gerekir. Bu nedenle izleme, yalnız parça sayısını değil yerel varlık-yokluk değişimlerini ve parçalar arasındaki hareket izlerini de karşılaştırmalıdır.