Provenans, bir belgenin ya da nesnenin kökenini ve hangi üretim, sahiplik veya aktarım halkalarından geçtiğini izlemeyi sağlayan bilgidir. Bir kaydın okunabilir olması bu geçmişin doğrulandığı anlamına gelmez; suret veya arşivdeki kayıt, üretim ve aktarım bağlamı gösterilmeden asıl belgenin yerini kendiliğinden tutmaz.