tek bir kutuya bakarak çalışma düzeninin bütününü sayamazsın. işçiye sorulan çalışma günü, işverene sorulan bildirim ve idari sicilde görünen sigorta kaydı aynı birimi ölçmez. aynı kişi birden fazla işte çalışabilir; bir işin ücreti bildirilirken fazla mesaisi ya da görev süresi dışarıda kalabilir. sayımın birimi yazılmadığında birbirine benzeyen rakamlar farklı soruların cevabı olur.
referans dönemi de sonucu değiştirir. mevsimlik tarım, gündelik işler ve kısa süreli hizmetler anketin yapıldığı gün görünmeyebilir; o gün çalışmayan kişi yakın zamanda yaptığı kayıt dışı işi anlatmayabilir. tersine, yalnız son işi soran bir form, yılın geri kalanındaki çalışma düzenini silebilir. idari kayıtta işveren bildirimi bulunması da fiilî işin bütün ayrıntılarının bildirildiğini göstermez: süre, ücret, fazla çalışma ve yapılan görev ayrı ayrı izlenebilir.
bu yüzden iyi bir ölçüm cetveli yalnız sigorta var mı yok mu kutusuna yaslanmaz. ücretin nasıl ödendiği, çalışma zamanının nasıl tutulduğu, işverenin kim göründüğü ve bildirilen işin fiilî işle uyuşup uyuşmadığı ayrı alanlardır. bordro, ödeme dekontu, vardiya çizelgesi ve sözleşme aynı dönemi anlatıyor mu diye bakılır. kayıt dışı bazen hazır bir sonuç değil, hangi halkası eksik kalmış bir çalışma zincirini araştırmaya açan ilk sınıflandırmadır.