Provenans, bir belgenin hangi kişi ya da kurum tarafından, hangi işlem bağlamında üretildiğini ve sonradan hangi kayıt zincirinden geçtiğini izlemeye yarayan arşiv ilkesidir. Belgenin nerede bulunduğu tek başına provenansı göstermez; üretim ve aktarım bağının da kurulması gerekir.