getty müzesi’nin “early operation using ether for anesthesia” adıyla katalogladığı dagerotipte, boston’daki bir ameliyat amfisinde masada yatan genç adamın çevresine dokuz erkek toplanmış; iki bacağı diz altından açık, çorapları hâlâ üzerinde. fstoppers’ın aktardığı incelemeye göre görüntü yanlış hastayla ilişkilendirilmiş. fotoğrafın tuhaflığı burada: sahne ayrıntıları yerli yerinde, hasta adı değil.
eter anestezisi, uçucu eterin solunum yoluyla verilmesiyle merkezi sinir sistemini baskılayan tarihsel bir genel anestezi yöntemiydi. etkisi yalnız ağrıyı azaltmakla kalmıyor; bilinç ve istemli hareket de dozla birlikte değişiyordu. erken cerrahi pratiğinde anestezi bu yüzden hastayı uyutma düğmesi değil, solunum ve tepkileri sürekli izleme işiydi. ameliyatın güvenliği cerrahın elinden çok, bu izleme düzeninin ne kadar iyi kurulduğuna da bağlıydı.