Kuyruk birikmesi, talep veya bekleyen iş akışı hizmetin o anda üretebildiği kapasiteyi aştığında oluşan bekleme yüküdür. Ulaşımda bunu yalnız araç ya da personel sayısı belirlemez; daralan bir hat, geciken araç dönüşü veya yavaşlayan yolcu akışı da kuyruğu büyütür. Kapasite geri gelse bile birikmiş talep boşaltılmadan sistem hemen normale dönmez; bu yüzden işletme planı yük azaltmayı, önceliklendirmeyi ve normale dönüş eşiğini birlikte tanımlamalıdır.