Görsel hiyerarşi, bakışın görüntü içinde hangi unsura önce, hangisine sonra uğrayacağını düzenler. Negatif alan bu sıraya mesafe ve sessizlik ekleyebilir; fakat hiyerarşi yalnız boşlukla kurulmaz, ölçek, kontrast ve hareket de aynı düzeni yaratır. (bkz: negatif alan)