Emniyet marjı, normal varsayımlar bozulduğunda sistemin güvenli kalabilmesi için geride bıraktığı zaman, kapasite, mesafe veya seçenek payıdır. Marjın varlığı yalnız nominal performansla değil, gecikme, belirsizlik ve insan müdahalesindeki değişkenlikle sınanır; kâğıt üzerinde yeterli görünen bir pay, ortak bağımlılıklar ya da toparlanma seçeneği yoksa gerçek savunma olmayabilir.