Ekolojik tuzak, bir canlının duyusal ipuçlarıyla uygun görünen bir yaşam alanını seçmesine rağmen bu seçimin yaşama ya da üreme başarısını düşürdüğü durumdur. Çevresel değişim, türün eski seçim işaretlerini güvenilmez kılabilir; bu yüzden bir alanın kullanılıyor olması habitatın gerçekten işlediğini tek başına göstermez. Etkiyi anlamak için davranış, yavru ve erişkin başarısı ile alanlar arası karşılaştırma birlikte izlenir.