Toprak kabuklanması, yağmur damlası darbesi ve ıslanma-kuruma gibi süreçlerle yüzey agregatlarının dağılıp gözenekleri tıkayan daha sıkı bir tabaka oluşturmasıdır. Bu tabaka suyun toprağa girişini ve fidelerin çıkışını zorlaştırabilir; etkisi toprağın dokusu, organik maddesi, başlangıç nemi ve yüzey örtüsüne göre değişir. Sağanak sonrası ince, sıkı bir yüzey ipucu olabilir; tek bakış yerine sızma ve yeniden ıslanma kayıtları konuşmalıdır.