Bakım borcu, bir sistemin inceleme, onarım ve yenileme işlerini ertelemesiyle biriken teknik ve örgütsel yükün adıdır. Erteleme kısa vadede kesintiyi önlüyor gibi görünür; fakat arıza belirtileri çoğaldıkça bakım penceresi daralır, yedeklerin birlikte çalışacağı belirsizleşir ve onarım yükü daha az seçenekle daha çok kullanıcıya dağılır. Borcun güvenli biçimde azaltılması, yalnız parça değiştirmek değil, bağımlılıkları sınamak, geri dönüş koşullarını ölçmek ve bakım ekibinin kapasitesini takvime bağlamaktır.