Vicdani ret, kişinin askerî hizmete katılmayı ahlaki, dinî ya da siyasal kanaatleriyle bağdaşmaz görerek reddetmesidir. Kavram yalnızca savaş karşıtlığını değil, zorunlu askerlik hizmetinin kendisiyle kurulan vicdan çatışmasını da anlatabilir. Bu tutumun hangi usulle ileri sürülebileceği ve askerî hizmet yerine başka bir yükümlülük doğup doğmayacağı ülkeye ve döneme göre değişir; bu nedenle kavramın adı tek başına belirli bir hukukî sonuç ilan etmez, önce itirazın dayanağı ile başvurulan kurumun yetkisini ayırmayı gerektirir.