Ortak nedenli arıza, birbirinden bağımsız sanılan iki ya da daha fazla savunma katmanının aynı kök koşul, enerji kaynağı, veri, çevre etkisi veya bakım hatası nedeniyle birlikte işlevsiz kalmasıdır. Bu yüzden yedek sayısı tek başına dayanıklılık ölçüsü değildir: aynı beslemeye bağlı iki sistem ya da aynı yanlış veriyi kullanan iki gösterge ayrı bariyer gibi görünür, fakat olay anında aynı noktadan kırılabilir. İncelemede sorulacak soru yalnızca kaç yedek bulunduğu değil, bunların neyi ortak paylaştığıdır.