Ekolojik tuzak, bir canlının geçmişte uygun habitatla ilişkilendirdiği bir işarete yöneldiği hâlde, seçtiği ortamda yaşama ya da üreme başarısının erişilebilir alternatif alanlara göre daha düşük olmasıdır. Bir alanın tercih edilmesi tek başına tuzak kanıtı sayılmaz; seçim davranışı, kaynaklar, yaşam başarısı ve alternatif habitatlar birlikte izlenmelidir.