İşleyen kapasite, bir sistemin bütününü değil, aynı anda taşıyabildiği hizmet bileşimini anlatır. Toplam güç sabit görünürken tek bir yakıt, iletişim veya yetki düğümündeki gecikme bazı işlevleri koruyup diğerlerini sıraya sokabilir. Bu yüzden kapasiteyi tek rakamla değil, hangi koşulda hangi hizmetin ne kadar süreyle sürdürülebildiği ve darboğazın kimlere yüklendiği üzerinden okumak gerekir.