İşleyen kapasite, bir sistemin kâğıt üzerindeki özellikleri değil, arıza anında gerçekten kullanabildiği hizmet gücüdür. Yedek hat, açık seçenek veya hazır görünen bir özellik; bağımlılıkları, bakım sahibi, devreye alma süresi ve normale dönüşü sınandığında kapasiteye dönüşür. Aksi halde envanterde duran bir ihtimaldir.