Ortalamaya dönüş, ilk ölçümde olağandışı yüksek ya da düşük görünen bir değerin, yalnızca rastlantısal dalgalanma nedeniyle sonraki ölçümde genel ortalamaya yaklaşma eğilimidir. Bu yüzden bir müdahale sonrasında görülen düzelme, karşılaştırma grubu ve tekrarlı ölçümler olmadan tek başına müdahalenin etkisi sayılmaz; özellikle en kötü gününde seçilen kişilerde iyileşmenin bir bölümü ölçümün doğal hareketi olabilir.