Leitmotifin gücü yalnızca tekrarında değil, tekrarın bağlama göre yön değiştirmesindedir: aynı ezgi bir karakter sahnedeyken aidiyet, yokluğunda kayıp, bozulmuş biçimde döndüğünde tehdit duygusu kurabilir. Böylece müzik hikâyeyi açıklamaktan çok hatırlamayı örgütler.