Tavan etkisi, bir ölçüm aracının üst sınırında çok sayıda gözlemin yığılması nedeniyle gerçek farklılıkların seçilememesidir. Örneğin katılımcıların çoğu kolay bir testten tam puan alıyorsa gruplar gerçekten eşit olabilir; fakat test daha yüksek başarı düzeylerini ayıramıyor da olabilir. Puan tablosu tavana değince ölçülen başarı durur, başarı değil.