Ölçüm hatası, gözlenen değerin ölçülmek istenen özellikten ölçüm aracı, gözlemci, zamanlama, ortam veya rastlantısal dalgalanma nedeniyle sapmasıdır. Rastlantısal hata belirsizliği artırırken sistematik hata sonuçları belirli bir yöne kaydırabilir; bu nedenle örneklemi büyütmek ikinci sorunu kendiliğinden düzeltmez.