Kayıt yanlılığı, olayların veya kişilerin kayda girme, korunma ve erişilebilir olma ihtimali eşit olmadığında eldeki belge kümesinin geçmişi sistematik biçimde çarpıtmasıdır. Bir kurum yalnız sonuçlanan başvuruları saklıyorsa dosyadaki başarı oranı yaşanan başvuru sürecini temsil etmez; arşiv burada ayna değil, seçilmiş bir örneklemdir.