Fenofaz, bir canlının yıllık yaşam döngüsünde dışarıdan ayırt edilebilen evredir; tomurcukların açması, ilk çiçek, yaprak dökümü ya da göç başlangıcı gibi. Tarih tek başına yetmez: aynı yerde, aynı tür ve aynı gözlem ölçütüyle tekrarlanan kayıtlar, mevsimsel zamanlamadaki değişimi karşılaştırılabilir kılar.