Risk farkı, iki gruptaki olay olasılıklarının birbirinden çıkarılmasıyla bulunan mutlak etki ölçüsüdür. Aynı bağıl değişim, olay seyrekken küçük; yaygınken daha büyük bir mutlak farka karşılık gelebilir. Bu yüzden bir yarar ya da zarar anlatılırken oranla birlikte başlangıç riski ve zaman aralığı da gerekir.