Temel oran yanılgısı, yeni bir bulguyu yorumlarken olayın başlangıçtaki yaygınlığını ihmal etmektir. Bir test ya da işaret oldukça isabetli olsa bile, aranan durum çok seyrekse olumlu sonuçların önemli bir bölümü yanlış alarm olabilir. Sonucu anlamak için test performansının yanında başlangıç olasılığı da gerekir.