Kenar etkisi, bir habitatın sınırına yaklaşıldıkça ışık, sıcaklık, nem, rüzgâr, tür etkileşimleri veya avlanma baskısı gibi koşulların iç kesimlerden farklılaşmasıdır; etkinin yönü ve uzaklığı sınırın yapısına, çevredeki örtüye, mevsime ve ilgili türe göre değişir.