Ayıklama, kayıtların değer ve saklama ölçütlerine göre değerlendirilerek hangilerinin korunacağına, devredileceğine veya usulünce imha edilebileceğine karar verilen süreçtir. Saklama süresinin dolması, kaydı kendiliğinden çöpe göndermez; süre cetveli değerlendirmeye veri sağlar, karar ise yetki ve işlem kaydı ister. Arşivde çöp kutusunun bile bir makamı vardır.