Muhafaza zinciri, fiziksel veya dijital bir delilin kim tarafından, ne zaman ve hangi koşullarda teslim alındığını, aktarıldığını, saklandığını ve incelendiğini izlenebilir kılan kayıt bütünüdür; zincirin düzgün görünmesi delilin anlattığını doğrulamaz, fakat kopukluk bütünlük ve aidiyet hakkında açıklanması gereken bir boşluk bırakır.