Güvenilmez anlatıcı, anlattıklarıyla okurun çıkarabildiği dünya arasında boşluk bırakan anlatıcıdır. Bilerek yalan söylemesi şart değildir; eksik bilgi, sınırlı bakış ya da kendini kandırma da bu mesafeyi kurabilir. Metin böylece gerçeği saklamakla yetinmez, okuru anlatıcının cümleleriyle görünen kanıtlar arasında çalıştırır.