Leitmotif, bir karakteri, düşünceyi ya da durumu belirli bir müzik cümlesiyle ilişkilendirip anlatı boyunca yeniden duyuran motiftir. İlk kullanımda işaret eder, tekrarlarında geçmiş sahneleri de yanında taşır; bu yüzden yalnız tema müziği değildir. İyi kullanıldığında hikâyenin hafızası kulaktan çalışır.