Arşivsel provenans, kayıtların hangi kişi veya kurum tarafından, hangi görev ve işlemler içinde üretildiğini ve nasıl devredildiğini gösteren köken ilişkisidir. Aynı dosyada bulunmak tek başına ortak provenans kurmaz; üretici, işlev ve aktarım zinciri birlikte incelenir. Provenans içeriğin doğru olduğunu kanıtlamaz, kaydın bağlamını ve başka kayıtlarla bağını sınamaya yarar.