Talebi yalnız üretimi büyüterek karşılamak, kapasite sorununu kaynağın tek tarafında arar. Talep tarafı yönetimi, özellikle enerji sistemlerinde tüketimin zamanını, miktarını veya biçimini fiyat, teşvik, otomasyon, bilgilendirme ve verimlilik araçlarıyla mevcut kapasiteye daha uyumlu hâle getirme yaklaşımıdır. Akış; yük profilini ölçmek, esneyebilir talebi kritik talepten ayırmak, anlaşılır bir sinyal göndermek ve gerçekleşen etkiyi sisteme geri beslemekle kurulur.
Darboğaz çoğu zaman kullanıcının isteksizliği değil, kimin gerçekten esneyebildiğinin ölçülmemesidir. Üretimini erteleyebilen tesis ile bakım cihazını, ısınmayı veya ulaşımını erteleyemeyen hane aynı fiyat sinyaline bırakılırsa sistem rahatlayabilir ama arıza faturası gelir ve zaman esnekliği en düşük kesime taşınır. Otomasyon da bağlantı, uygun cihaz ve veri erişimi gerektirir; kesintisiz hizmet bazen görünmeyen nöbetçiden önce görünmeyen modemi varsayar. Güvenli uygulama, kritik tüketimi koruyan sınırlar, katılım dışı seçenekler ve azaltılan yük kadar kullanıcı etkisini de izleyen geri bildirim gerektirir.