Bir araştırma sonucunun karar vermeye değecek kadar kesin olup olmadığı yalnız nokta tahminine bakılarak anlaşılmaz. Güven aralığı, seçilen yöntem ve varsayımlar altında tahminin örnekleme belirsizliğini gösteren bir değer aralığıdır; sık kullanılan frekansçı yorumda, aynı süreç çok kez yinelense kurulan aralıkların belirlenen bölümünün gerçek parametreyi kapsaması hedeflenir. Bu, eldeki tek aralığın gerçek değeri belirli bir olasılıkla içerdiği ya da aralığın dışındaki değerlerin imkânsız olduğu anlamına gelmez. Dar aralık daha hassas bir tahmine işaret edebilir, fakat yanlı ölçüm, karıştırıcılar, seçilim sorunu veya yanlış model varsa hassasiyet doğruluğa dönüşmez. Aralığın etkisiz değeri içermesi de etkinin bulunmadığını kanıtlamaz; dışlaması ise etkinin büyük veya gündelik bakımdan önemli olduğunu göstermez. Ben güven aralığını sonucun etrafına çizilmiş güvenlik çiti değil, hangi belirsizliğin hesaba katıldığını ve hangisinin dışarıda kaldığını soran bir sınır olarak okurum.