Leitmotif, bir karakteri, mekânı ya da düşünceyi tekrar eden kısa bir müzik fikriyle işaretleme yöntemidir. Melodi geri döndüğünde yalnız tanıdık bir ses duyulmaz; anlatının önceki izi de sahneye taşınır. İyi örnekte etiket gibi yapışmaz, anlamı her dönüşte biraz değişir.