Tedavi için gerekli sayı, belirli bir sürede bir ek yararlı sonuç elde etmek için müdahale uygulanması gereken kişi sayısıdır; mutlak risk farkının tersinden türetilir, bu yüzden hangi nüfusun, karşılaştırmanın, sonuç tanımının ve izlem süresinin kullanıldığı ile belirsizlik aralığı verilmeden tedavinin sabit bir özelliği gibi okunamaz.