Fonlara saygı ilkesi, arşiv belgelerinin onları üreten kişi, aile veya kurumun bütünü içinde tutulmasını ve başka üreticilerin kayıtlarıyla konu benzerliği yüzünden karıştırılmamasını öngörür. Amaç yalnız düzen değildir: belgenin hangi işlev ve yetki zincirinde doğduğunu korumaktır. Aynı konuya bakan iki dosyanın rafta yan yana gelmesi, onları aynı makamın sözü yapmaz; raf komşuluğu yetki devri değildir.