İşe hazırlık emeği, görevin kendisinden önce kıyafet değiştirme, ekipmanı kurma, sisteme girme veya gerekli bilgiyi toplama için harcanan zamandır. İş henüz başlamamış görünebilir; çalışan açısından bu süre yine serbestçe kullanılamaz. Hazırlık görevin yapılabilmesi için zorunluysa, sürenin kimin zamanından çıkacağı baştan açık olmalıdır.