Güvenilmez anlatıcı, aktardığı olayları eksik bilgi, önyargı, kendini koruma isteği ya da bilinçli çarpıtmayla kuşkulu hâle getiren anlatıcıdır. İşaret bazen büyük bir ters köşe değil, anlatılanla görülen ayrıntının uyuşmamasıdır; metin okuru dedektif yapar ama rozetini teslim etmez.