Bir alanın ekolojik tuzak olduğunu göstermek için habitat tercihi ile hayatta kalma veya üreme başarısı birlikte ölçülmelidir. Düşük başarı kötü habitatı düşündürebilir; canlıların yanıltıcı bir ipucuyla o alanı alternatiflere tercih ettiği gösterilmeden tuzak mekanizması kurulmuş olmaz.