Motif, bir eserde yinelenerek bütünlük veya çağrışım kuran öğedir; melodi, görüntü, söz ya da durum biçiminde belirebilir. Her motif belirli bir kişi veya fikre bağlanmaz; bu bağı özellikle tekrar eden müzikal işaretle kuran kullanım leitmotiftir. (bkz: leitmotif)