Talep esnekliği, tüketimin fiyat veya koşullardaki değişime ne ölçüde tepki verdiğini gösterir. Enerjide toplam tüketim düşse bile kimin kısıntıya gittiği önemlidir: sanayi üretimi dururken hane talebi sabit kalıyorsa sistem dengelenmiş, maliyet eşit dağılmamıştır.