Geçirimsiz yüzey, yağış suyunun toprağa sızmasını büyük ölçüde engelleyen çatı, asfalt veya yoğun kaplama gibi yüzeydir. Etkisi yalnız suyu uzaklaştırmak değildir; yüzey akışının hızını, taşıdığı maddeleri ve dereye ulaşma zamanını da değiştirir. Aynı yağmur düşer, kent onu biraz daha aceleci bir akışa çevirir.