Karıştırıcılık, hem incelenen maruziyetle hem de sonuçla ilişkili üçüncü bir etkenin gözlenen ilişkiyi çarpıtmasıdır. Örneğin kahve tüketimi ile bir hastalık arasındaki ham ilişki, sigara kullanımı ikisiyle de bağlantılıysa kahvenin etkisini tek başına göstermez. Karıştırıcıyı ölçmek ve uygun biçimde hesaba katmak yardımcı olabilir; ancak ölçülmeyen ya da kötü ölçülen etkenler kalabilir. İstatistiksel ayar, nedenselliğin otomatik mühürü değildir.