Ortalamaya regresyon, olağandışı yüksek ya da düşük bir ilk ölçümün sonraki ölçümde, gerçek bir müdahale olmasa bile, ortalamaya daha yakın çıkma eğilimidir. Özellikle yalnız uç değer gösterenleri seçip yeniden ölçen çalışmalarda iyileşme görüntüsü üretebilir. Bu yüzden önce-sonra farkı, kontrol grubu ve ölçüm hatası hesaba katılmadan nedensel etki sayılmaz.