Steril kokpit kuralı, uçuşun kritik safhalarında emniyetle ilgisiz konuşma ve faaliyetleri sınırlandırarak uçuş ekibinin dikkatini görev üzerinde tutan işletme kuralıdır. Tek başına sessizlik talebi değildir: gerekli emniyet bilgisinin zamanında paylaşılmasını engellemeden dikkat dağınıklığını azaltmalıdır. Savunma, kuralın varlığından çok hangi safhada başlayıp bittiğinin ve istisnaların ekipçe ortak anlaşılmasına bağlıdır.