Yetki zinciri, bir işlemi yapma gücünün hangi normdan doğduğunu ve makamlar ile varsa devir işlemleri üzerinden görevliye nasıl ulaştığını gösteren bağlantılar bütünüdür. Zincirin bir halkasında unvan bulunması tek başına yeterli değildir; her aktarımın kapsamı, süresi ve dayanağı izlenebilmelidir. Yetki, dosyada dolaşan evrakın peşinden kendiliğinden yürümez.