Kuruma çatlağı, su kaybeden ince taneli toprağın büzülmesiyle yüzeyde oluşan çatlak ağıdır. Çatlağın bir yaz günü görülmesi tek başına uzun süreli kuraklığı göstermez; toprak dokusu, önceki ıslanma, gölgelenme ve yüzey sıkışması da deseni değiştirir. Aynı noktayı yağıştan önce ve sonra ölçekli fotoğrafla izlemek, geçici yüzey işaretini karşılaştırılabilir bir kayda dönüştürür.