etiketteki sıcaklık değeri, cihazın sahadaki verimini açıklamaz; gerçek sonuç çalışma koşullarına göre değişir. performans katsayısı (coefficient of performance, cop), sisteme verilen ısıtma çıktısının harcanan elektrik enerjisine oranıdır. cop hesabında sınır önemlidir: yalnız kompresörün elektriği mi sayılıyor, yoksa pompalar, fanlar, kontrol sistemi ve yardımcı ısıtıcılar da mı? aynı cihaz için iki farklı rapor, yalnız bu sınır yüzünden farklı görünebilir.
cop, o andaki enerji hesabını anlatır; kapasite ise belirli koşullarda ne kadar ısı aktarılabildiğini. kaynak sıcaklığı düştükçe ve hedef sıcaklık yükseldikçe kompresörün yaptığı iş artar. bu yüzden cihazın düşük yükteki iyi cop değeri, yoğun vardiyada istenen sıcak su debisini sürdüreceğini garanti etmez. kısmi yükte çalışma, açma-kapama sıklığı ve yedek ısıtmanın devreye girmesi de tesisin gerçek sonucunu değiştirir.
neden önemli: fabrika hesabı cihaz etiketinden çok, prosesin ısı profilini izler. atık ısının hangi saatlerde ortaya çıktığı, sıcak suyun ne zaman istendiği, depolamanın ne kadar beklediği, boru ve pompa kayıpları birlikte ölçülür. kaynakla talep aynı anda buluşmuyorsa yüksek cop kâğıt üzerinde kalır; sayaçtan görülen elektrik tüketimi, ısı pompasının broşür değerinden farklı bir hikâye anlatır.
ölçüm cihazının kendi hata payı, aktarılan ısı hesabının sonucunu değiştirir. sıcaklık farkı ve debi yanlış okunursa aktarılan ısı baştan yanlış hesaplanır. yardımcı yüklerin standart cop hesabına nasıl katıldığı kısmı, burası bende açık değil; fakat ölçüm sınırı rapordan çıkarılırsa nominal değer ile tesisin mevsimsel performansı birebir karşılaştırılamaz.