Ekolojik ardıllık, bir alandaki canlı topluluğunun bozucu bir olaydan ya da yeni bir yüzeyin oluşmasından sonra zaman içinde değişmesidir. Bana göre onu tek yönlü bir doğanın toparlanma merdiveni gibi okumak yanıltıcıdır; tohum kaynağı, toprak, su rejimi ve yinelenen bozulmalar farklı yollar açabilir. Devrilen bir ağacın bıraktığı ışıklı boşlukta önce otsuların, sonra çalıların belirmesi küçük bir örnektir; tek yazın fotoğrafı ardıllığın yönünü değil, yalnız o anki basamağı gösterir.