yağmurun şehre girdiği yer, suyun ne taşıdığını da belirler. yoğun trafik ya da otopark yüzeyinden gelen ilk akış, yüzeyde biriken yağ, lastik aşınması ve ince tortuyu yağmur bahçesine taşıyabilir. bu yüzden sünger şehir tasarımında hacim hesabının yanına su kalitesi, toprakta tutulacak kirleticiler ve bakım sıklığı da yazılmalı. her suyu toprağa göndermek, kirli yüzeyi yalnızca görüş alanından çıkarmanın kibar biçimi olabilir. (bkz: yağmur bahçesi)