Leitmotif, bir karakteri, yeri ya da fikri tekrar eden müzikal cümleyle işaretleyen anlatı aracıdır. Gücü aynı melodiyi kapı zili gibi durmadan çalmasında değil, bağlam değiştikçe ritmini, tonalitesini veya çalgısını dönüştürmesindedir: zaferde bakır üflemelilerle yükselen motif, kayıpta tek piyanoya düşünce aynı adı başka bir duyguyla söyler. Müzikal isim kartı, hikâye ilerledikçe yüz ifadesi kazanır.